即使是國內有名的濃香型酒，貯藏期一般也都是一年；清香型酒則不到一年；小企業小品牌一般的白酒，很多是生產出來馬上就包裝出廠。

　　那么，貴州茅臺酒要貯藏多少年才能出廠銷售呢？

　　想要得到答案，就讓我們先從茅臺酒的釀造開始說起。

　　茅臺酒釀造的過程中遵循“端午踩曲、重陽下沙”的季節性生產方式，需要經過兩次投料、九次蒸煮、八次發酵、七次取酒的過程，被譽為世界上最為復雜的蒸餾酒釀造工藝。整個過程歷經春夏秋冬四個季節。

　　新酒生產出來之后，要裝入陶壇中封存，形成“基酒”。第一年進行“盤勾”。按照醬香、醇甜、窖底三種味道進行“合并同類項”，然后再貯藏3年。

　　三年后按照酒體要求進行“勾兌”。用數十種基酒，按照不同的比例勾兌出一種酒，形成一定的口味、口感和香氣效果。

　　最后一項工作是“調味”。調味的時候要加“調味酒”。勾兌調味完成后，還要繼續存放半年到一年，等待醇化和老熟后才進行灌裝進入市場。這樣算來，一瓶地道的茅臺酒平均酒齡至少在5年以上。

　　貴州茅臺酒為什么要貯藏5年以上？

　　與國內其它香型白酒對比，貯藏時間上如此懸殊的不等式，建立在茅臺人對陳釀貯藏的獨特理解：

　　剛釀出的新酒，由于含有醛類和硫化物等低沸點雜質，難免有暴辣、沖鼻、刺激性大的缺點，通過陳釀貯藏，酒液自身的氧化還原和脂化等化學變化、物理變化就有效地排出了酒的低沸點雜質，使乙醛縮合，辛辣味減少，變得柔和、綿軟，增加了芳香。

　　隨著貯藏時間的延長，還增加了水分子和酒分子的自然融合，促成了有益微生物繼續繁衍、生殖，酒體更加老熟、醇化，營養成份更加豐富。此外，長期陳釀，同樣是茅臺酒的另一關鍵工藝環節——“精心勾兌”的需要。

　　“精心勾兌”是藝術與技術的完美結合，為達到色、香、味俱佳的效果，陳釀結束后，尚需用少則三四十種、多則七八十種，甚至兩百多種不同濃度、不同輪次、不同酒齡、不同香型（醬香、窖底香、醇甜香）的單型酒來進行勾兌，才能勾兌出最后的成品茅臺酒。

　　漫長的茅臺酒釀制過程，最初入庫的新酒除一部分要揮發掉，另外總有15%至20%要被繼續陳放下來，以備今后的茅臺酒生產勾兌之用，最后，實際的茅臺酒出廠量僅為生產量的75%左右。

　　如今，在貴州茅臺酒股份有限公司，貯藏茅臺酒的酒庫甚至多于生產茅臺酒的廠房。日積月累，茅臺酒的酒壇多達數萬個，陳放總量高達數萬噸，陳放酒齡跨度百余年，價值數百億。這些財富，是茅臺人“不賣新酒”的底氣所在。

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