公元1279年，元世祖忽必烈滅南宋，統一了中國。元朝的疆域，較之漢唐盛世，領土更加廣闊，成為當時世界上疆域最大、最富庶的統一的多民族國家。

　　元朝政府非常重視酒利，專設機構（務）對酒曲醋征課，實行專賣政策。元朝酒的專賣制度始于“太宗辛卯年，立酒醋務坊場官，榷沽辦課，仍以各州府司縣長官充提點官，隸征收課稅所，其課額驗民戶多寡定之。甲午年，頒酒曲醋貨條禁，私造者依條治罪”（《元史．食貨志》卷2）。也就是說，在元朝建立以前，已經實行酒類專賣，并且按各地人口多少來分配課額。入元以后，在至元年間又進一步嚴格專賣制度，當時規定：“命隨路酒課依京師例，每石取一十兩”（《元史．食貨志》卷2）。私人酒戶如要釀酒，”令酒戶自具工本，官司拘賣，每石止輸鈔五兩”（《續資治通鑒》卷186《元紀》）。元朝酒類專賣稅很重，早期每石米一貫，以后增至每石米十兩（官制官賣），或每石米五兩（民制官收官賣），增加了十倍或五倍。因此，酒價昂貴，收入甚厚。酒醋的課稅皆著定額，成為國家財政收入的重要來源。為了確保酒利，法律嚴禁私造，“有私造者，財產、子女沒官，犯人配役”（《續資治通鑒》卷l86《元紀》）。仁宗延祜六年（公元1319年）定私造酒曲依匿稅科例，以嚴刑竣法禁斷私造。

　　另外，元代在糧食不足的時候厲行禁酒政策，在禁酒期間，犯禁者按律處罰，甚至“釀酒犯者死”。《元史·刑法志》載：“諸私造唆魯麻酒者，同私酒法，杖七十，徒二年，財產一半沒官。有首告者，于沒官物內一半給賞。諸犯禁飲私酒者，笞三十七。”元代中葉以來哪里的年成不好，糧食不足，哪里就禁酒。但元代的禁酒與過去不同的是，這種禁酒往往是與專賣并行的禁酒，而非過去不實行專賣條件下的單獨禁酒。這從至元二十五年的“榷酒醋稅，禁遼陽酒”、二十九年的“弛甘肅酒禁，榷其酷”、“弛太原酒禁，仍榷其酤”中可以得到證明。

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