新中國成立后，隨著品牌意識的增強，商標的使用成為茅臺酒生產廠家對外發展的重中之重。
1953年，茅臺酒廠開始注冊“貴州茅臺”商標，并啟川工農攜手圖形，俗稱“工農牌”。當年，茅臺酒廠劃為省級企業，由貴州省工業廳直接領導，貴州省地方國營仁懷酒廠正式更名為“貴州省茅臺酒廠”。那時，茅臺酒也已經開始外銷，并使用由紅色五星、齒輪和金色麥穗圖形組成的“金輪”商標，即現在所稱“五星”商標。此酒標設計獨特、印刷精美，歷經半個多世紀，一直沿用至今。
在茅臺酒的“五星”商標上，除五角星外，還有另外兩個組成部分，一個是齒輪，一個是麥穗。在新中國的國徽設計中便有五星、齒輪、麥穗等圖形，代表的是各行各業的大團結。齒輪代表工業和工人階級，麥穗則是代表農業和農民階級，加之紅色和金色的互為襯托，更體現出我國傳統文化中吉祥喜慶的色彩。
然而，這一標有“五星”品牌圖案的貴州茅臺酒，在走出國門時卻受到外國輿論的擠壓，被國外政客視為“政治商標”，因而在國際上受到歧視。為助力對外銷售，經過當時的國家輕工部批準，貴州茅臺酒外銷商標于50年代末被改為擁有中華傳統文化符號和象征的“飛天”圖形，以便貴州茅臺酒能夠在國外得以認可，并取得一定市場。
我們都知道，“五星”商標如今一直在使用，我們去超市購買茅臺酒的時候，經常會看到這樣的商標，實際上品質是一樣的，僅僅是商標圖形的區別而已。“五星”商標圖形在幾十年的發展過程中不斷改善細節特征，也正是如此，讓我們今天看到的“五星”商標如此完美。
自1953年茅臺酒廠開始使用“金輪”（五星）商標，一直到1983年前的“五星”商標圖形，先后對位于左側麥穗根莖右邊和右側麥穗與葉子之間以及右側最長的半圓形麥葉正上方麥粒數量進行潛移默化的改變。認真觀察就會發現不同，實際上就是規整了圖形，去除了沒有必要的色彩填充。如上述一、二位置伴有的黃色填充和第三位置的三粒麥穗，或者是第一位置仍然有黃色填充，第二位置去除了多余的黃色填充和第三位置的兩粒麥穗。細節上的改動讓茅臺酒的商標圖形設計更加合理，視覺效果也更加美觀。
“五星”商標，是中國一個特殊年代背景下的產物。無論它在早年的注冊名“金輪”，還是我們今天熟知的“五星”，都凝聚著不同年代人們對美好生活的向往。任何事物以及人都是一樣，能夠趕上一個好的時代，經過不斷變遷，在回望歷史年輪的同時，發現自身也在不斷完善。正是這種變遷和改變，讓我們的生活變得更加美好。
