鏡花緣（第二十三回）

李汝珍

　　三人進(jìn)了酒樓，就在樓下檢個桌兒坐了，旁邊走過一個酒保，也是儒巾素服，面上戴著眼鏡，手中拿著折扇，斯斯文文，走來向著三人打躬陪笑道：　“三位先生光顧者，莫非飲酒乎？抑用菜乎？敢請明以教我。”林之洋道：“你是酒保，你臉上戴著眼鏡，已覺不配：你還滿嘴通文，這是甚意？剛才俺同那些生童講話，倒不見他有甚通文，誰知酒保倒通起文來，真是‘整瓶不搖半瓶搖’！你可曉得俺最喉急，耐不慣同你通文，有酒有菜，只管快快拿來！酒保陪笑道：“請教先生：酒要一壺乎，兩壺乎？菜要一碟乎，兩碟乎？”林之洋把手朝桌上一拍道：“甚么‘乎’不‘乎‘的！你只管取來就是了！你再‘之乎者也’的，俺先給你一拳！嚇的酒保連忙說：“小子不了！小子改過！”隨即走去取了一壺酒，兩碟下酒之物，一碟青梅，一碟韭菜，——三個酒杯，每人面前恭恭敬敬斟了一杯，退了下去。

　　林之洋素日以酒為命，見了酒，心花都開，望著二人說聲：“請了！”舉起杯來，一飲而盡。那酒方才下咽，不覺緊皺雙眉，口水直流，捧著下巴喊道：“酒保！錯了！把醋拿來了！”只見旁邊座有個駝背老者，身穿儒服，面戴眼鏡，手中拿著剔牙杖，坐在那里，斯斯文文，自斟自飲。一面搖著身子，一面口中吟哦，所吟無非‘之乎者也’之類。正吟的高興，忽聽林之洋說酒保錯拿醋來，慌忙住了吟哦，連連搖手道：　“吾兄既已飲矣，豈可言乎？你若言者，累及我也。我甚怕哉，故爾懇焉。兄耶，兄耶！切莫語之！”唐、多二人聽見這幾個虛字，不覺渾身發(fā)麻，暗暗笑個不了。林之洋道：“又是位通文的！俺埋怨酒保拿醋算酒，與你何干？為甚累你？倒要請教。”老者聽罷，隨將右手食指、中指，放在鼻孔上擦了兩擦，道：“先生聽者：今以酒醋論之，酒價賤之，醋價貴之。因何賤之？為甚貴之？其所分之，在其味之。酒味淡之，故爾賤之；醋味厚之，所以貴之。人皆買之，誰不知之。他今錯之，必?zé)o心之。先生得之，樂何如之！第既飲之，不該言之。不獨(dú)言之，而謂誤之。他若聞之，豈無語之？茍如語之，價必增之。先生增之，乃自討之：你自增之，誰來管之。但你飲之，即我飲之；你既類之，增應(yīng)同之。向你討之，必我討之：你既增之，我安免之？荀亦增之，豈非累之？既要累之，你替與之。你不與之，他安肯之？既不肯之，必尋我之。我縱辯之，他豈聽之？他不聽之，勢必鬧之。倘鬧急之，我惟跑之：一跑了之，看你怎么了之！”唐、多二人聽了，惟有發(fā)笑。林之洋道：“你這幾個‘之’字，盡是一派酸文，句句犯俺名字，把俺名字也弄酸了。隨你講去俺也不懂。但俺口中這股酸氣，如何是好！”桌上望了一望，只有兩碟青梅、韭菜。看罷，口內(nèi)更覺發(fā)酸。因大聲叫道：“酒保！快把下酒菜多拿兩樣來！”酒保答應(yīng)，又取四個碟子放在桌上：一碟鹽豆，一碟青豆，一碟豆芽，一碟豆瓣。林之洋道：“這幾樣俺吃不慣，再添幾樣來。”酒保答應(yīng)，又添四樣：一碟豆腐干，一碟豆腐皮，一碟醬豆腐，一碟糟豆腐。林之洋道：“俺們并不吃素，為甚只管拿這素菜？還有甚么，快去取來！”酒保陪笑道：“此數(shù)肴也，以先生視之，固不堪入目矣；然以敝地淪之，雖王公之尊，其所享者高精尖不過如斯數(shù)樣耳。先生鄙之，無乃過乎？止此而已，豈有他哉！”多九公道：“下酒菜業(yè)已夠了，可有甚么好酒？”酒保道：“是酒也，非一類也，而有三等之分焉：上等者，其味醲；次等者，其味淡：下等者，又其淡也。先生問之，得無喜其淡者乎？”唐敖道：“我們量窄，吃不慣醲的，你把淡的換一壺來。”酒保登時把酒換了。三人嘗了一嘗，雖覺微酸，還可吃得。林之洋道：　“怪不得有人評論酒味，都說酸為上，薦次之。原來這話出在淑士國的。”

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