通常來說,葡萄酒的酒精度大都在8%-15%之間,(酒精度單位通常用%或者°)它主要是由葡萄果實中的含糖量決議的。盡管葡萄酒的發酵是很繁雜的化學反響的歷程,然而此中最重要的化學改變是糖在酵母菌的用處下轉化為酒精和二氧化碳,即發酵可簡樸暗示為:葡萄中的糖份
酵母菌→酒精 二氧化碳 熱量。所以葡萄的含糖量高,轉化出的酒精度就相應的高,而葡萄自己含糖量低,則轉化出的酒精度就低。
一般,17g/L—18g/L的糖分可轉為1°酒精,即1L葡萄汁發酵要得到1°的酒精度,則一定有17—18g的糖分,對于白葡萄酒來說需要17g,而紅酒由于帶皮發酵或其它損耗,則需要高一點的含糖量,即18g。
不一樣國家地域的天氣、葡萄種類、年份等原因都會導致葡萄的含糖量以致葡萄酒酒精度有所不一樣。如美國加州和澳洲的葡萄酒一般酒精度會高些,所以咱們常常發現美國的葡萄酒酒精度在13%,澳洲的葡萄酒酒精度數在13.5%,乃至14%;像德國等天氣相對嚴寒一些的國家則葡萄含糖量較低,從而葡萄酒酒精度也相對較低。酒精度過高或過低都會影響葡萄酒的味道:過高會掩飾葡萄酒的自然芳香,過低則導致葡萄酒味道不足。為了轉變葡萄酒的酒精度,各類技能被應用到葡萄酒出產歷程中,例如葡萄含糖度太高可用“扭轉錐體柱”技能(Spinning Cone Column,簡稱SCC)來減少葡萄酒的酒精度;而葡萄含糖太低則經過加糖工藝以提高葡萄酒的酒精度。