據(jù)史料記載，源于東漢開(kāi)國(guó)皇帝劉秀。王莽建立新朝后，倒行逆施，欺壓百姓。新莽地皇三年，皇族劉秀決定興兵于宛（今河南南陽(yáng)市），推莽興漢。一日，在宛東小鎮(zhèn)一劉記酒館，召集眾賢能人士，商議舉義大事。酒館劉老板拿出好酒招待。酒至半酣，計(jì)議商定，唯缺帥旗。劉秀抬眼望外，只見(jiàn)酒館酒幌子正迎風(fēng)招展，中間一斗大的“劉”字耀眼分明。不僅大喜曰：天助我也！遂賒酒旗為帥旗，興兵南陽(yáng)，大戰(zhàn)昆陽(yáng)，逐鹿河北，最后定都洛陽(yáng)。稱(chēng)帝后，劉秀念及劉老板賒旗有功，遂封酒館為賒旗店，酒為賒店老酒。該鎮(zhèn)亦因此而改名賒店鎮(zhèn)，并一直沿用至今。
劉秀的姐姐湖陽(yáng)公主在皇宮待客，總拿出兩把酒壺。一把是金質(zhì)的，一把是銀質(zhì)的。金壺裝的是紹興黃酒，銀壺裝的是賒店老酒。史載：賒店老酒是好酒，婦孺皆知皇宮有。由此可見(jiàn)，賒店老酒當(dāng)時(shí)已成為宮廷招待用酒了。
東漢大科學(xué)家、文學(xué)家張衡是南陽(yáng)人。他最?lèi)?ài)喝家鄉(xiāng)的賒店老酒。在自己的名篇《南都賦》中，他還生動(dòng)地記載了賒店的酒風(fēng)俗：“若全家聚宴，或紀(jì)念祖先，或招待遠(yuǎn)方朋友，賓主按禮節(jié)就座。珍品美玉，琳瑯滿(mǎn)目；招待人員，姿態(tài)迷人；傳杯送盅，行動(dòng)敏捷；贈(zèng)送禮物，禮節(jié)端莊；吹笛彈琴，樂(lè)器齊鳴；清角微鳴，聽(tīng)者增哀；酒后客人辭行，主人踏露相送；賓主日夜歡宴，真乃其樂(lè)無(wú)窮。”
醫(yī)圣張仲景也是南陽(yáng)老鄉(xiāng)。他不僅愛(ài)喝賒店老酒，而且還經(jīng)常用賒店老酒炮制藥酒，為百姓起解沉疴，深得鄉(xiāng)鄰愛(ài)戴。
隋朝時(shí)，南陽(yáng)大詩(shī)人劉斌應(yīng)邀赴賒店游玩，朋友奉之以賒店老酒。劉斌飲后，頓覺(jué)齒生異香，不禁詩(shī)興大發(fā)，隨搦管揮毫，天成佳句：“縱觴暢飲趙河邊，始知佳釀出賒店。愿學(xué)曹植箜篌飲，文思泉涌詩(shī)百篇。”更為賒店老酒平添了幾多文豪之氣。
明永樂(lè)二年（公元 1404年），南陽(yáng)設(shè)藩。崇禎六年（公元 1633年），張獻(xiàn)忠率農(nóng)民起義軍進(jìn)入南陽(yáng)。崇禎八年，他與李自成共商反明大計(jì)，席間談至興高處，張獻(xiàn)忠大呼曰：拿酒來(lái)，拿賒店好酒來(lái)！（見(jiàn)姚雪垠《李自成》）
賒店鎮(zhèn)位于漢水支流——唐河上游的潘、趙二河河汊之間，屬南陽(yáng)盆地東沿。該鎮(zhèn)“依伏牛而襟漢水，望金盆而掬瓊漿，”航運(yùn)發(fā)達(dá)。清代乾嘉年間，賒店經(jīng)濟(jì)達(dá)到鼎盛，一時(shí)成為“地瀕赭水，北走汴洛，南船北馬，總集百貨”的“豫南巨鎮(zhèn)”，與景德鎮(zhèn)、佛山鎮(zhèn)、朱仙鎮(zhèn)齊名，為全國(guó)四大商業(yè)重鎮(zhèn)之一。在此發(fā)跡的山陜商賈，捐資在鎮(zhèn)中心修建了可與皇宮媲美的山陜會(huì)館（ 1988年，被國(guó)務(wù)院列為第三批國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位），作為他們“通商情，敘鄉(xiāng)誼，敬關(guān)公，崇忠義”之地。據(jù)傳，該會(huì)館還被慈禧太后列為第七行宮。慈禧太后所題“龍”、“虎”二字至今仍鑲嵌在大殿檐下的墻壁上。
公元 1736年，乾隆皇帝微服私訪中原，乘船于賒店靠岸。見(jiàn)這里良田美景，商賈云集，酒業(yè)非常發(fā)達(dá)，酒館鱗次櫛比，遂開(kāi)“永隆統(tǒng)”酒店隱身。因其不以營(yíng)利為目的，生意異常火爆。乾隆離開(kāi)賒店后，將酒店交于劉姓伙計(jì)經(jīng)營(yíng)，規(guī)模越做越大，一直成為行業(yè)龍頭。光緒年間，永隆統(tǒng)第三代傳人已成為中原第一釀酒大戶(hù)，率“永祿美”、“工泉美”等十大酒館成立了行業(yè)協(xié)會(huì)——酒仙社。酒仙社還為山陜會(huì)館捐銀數(shù)百兩，并贈(zèng)送“浩然正氣”金匾，至今仍懸于會(huì)館大拜殿正中。
賒店老酒始于夏，興于漢，盛于明清，從“儀狄造酒杯康潤(rùn)色”到“劉秀賒旗”，可謂源源流長(zhǎng)。賒店老酒在生產(chǎn)上自始至終采用古老的傳統(tǒng)工藝，運(yùn)用當(dāng)?shù)厣系雀吡弧?yōu)質(zhì)小麥為原料，入三百年泥池老窖、優(yōu)質(zhì)礦泉水加漿，久儲(chǔ)自然老化，科學(xué)降度，精心釀制而成。酒體豐滿(mǎn)，清澈透明，濃郁芳香，醇和協(xié)調(diào)，純正爽凈。酒度高而不烈，低而不淡之特色。特別是不加化學(xué)香料，順其自然，喝后不上頭、不口渴，在強(qiáng)手如林的白酒行業(yè)中更是獨(dú)樹(shù)一幟。國(guó)內(nèi)外釀酒專(zhuān)家給予高度評(píng)價(jià)，被譽(yù)為“酒中之秀”、“中原之佳釀”。歷年來(lái)被評(píng)為“南陽(yáng)市行業(yè)排頭兵”、“河南省輕工稅利大戶(hù)”、“河南省經(jīng)濟(jì)效益顯著企業(yè)”、“河南省先進(jìn)食品企業(yè)”、河南省工業(yè)20強(qiáng)第十名、省五一勞動(dòng)獎(jiǎng)狀、“中國(guó)食品行業(yè)質(zhì)量效益型先進(jìn)企業(yè)”、中國(guó)500家最大飲料制造企業(yè) 賒店老酒的歷史可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，賒店人的釀酒業(yè)可追溯到古老的原始社會(huì)末期，夏禹時(shí)代。
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